老胡家的童养媳——小团圆媳妇的死因令人感到惋惜，而这罪魁祸首正是她的婆婆。
“给她一个下马威。你听着吧，我回去还得打她呢……”小团圆媳妇婆婆认为，儿媳妇应该这样调教才能成为优秀的儿媳妇。
小团圆媳妇的婆婆是残忍的。用烧红的烙铁烫小团圆媳妇的脚板心，却还能云淡风轻地像讲故事般说给别人听；14岁的女孩子怕羞，她的婆婆就号令手下的人扒下她的衣服，就这样，14岁女孩的自尊心也被泯灭；把小团圆媳妇吊在房梁上，让叔公公用皮鞭抽她，结果青的青，紫的紫。在团圆媳妇要“回家”时，婆婆为了不让她“回去”，便使劲掐她，让梦里的团圆媳妇下意识地认.0279.NeT为婆婆又在打她了。
婆婆是个节俭至骨子里的人。她会十几天里做着相同的事情——出去捡主人家剩下的黄豆粒，捡了两升，卖了几十吊钱；捡豆子时刺扎进手指里，从相安无事变成肿的像小孩的头，等到严重得不能再严重时，终于去药铺开了三吊钱的红花。做梦梦见自己去药铺只开了一吊钱的红花，剩下的钱买了两吊钱的豆腐，还沾沾自喜觉得自己赚了。
小团圆媳妇婆婆更多的是愚昧。她知道把人放进热水里会死去，却揣着明白装糊涂把小团圆媳妇放进热水里来回烫了三次。
结局终究不是那么如人意，小团圆媳妇死去了，大媳妇跑了，婆婆疯了。呼兰河城里的老胡家也就此堕落了。
